Quisiera saber si las palabras del apóstol Santiago “Reconozcan sus pecados unos ante otros” se refería puntualmente a los sacerdotes o a otras personas

Hola, quisiera saber por favor que es lo que quiere decir exactamente: “Reconozcan sus pecados unos ante otros y recen unos por otros para que sean sanados. La súplica del justo tiene mucho poder con tal de que sea perseverante (Stg 5,16). ¿Quiere decir confesarse con el sacerdote en un confesional o literalmente con cualquier otra persona?

Gracias 

Respuesta del sacerdote:

Queridísimo,

1. No existe uniformidad en la interpretación de esta afirmación del apóstol Santiago. Algunos, como Orígenes (In Lev. Hom.2), San Juan Crisóstomo (De sacerdotio, In 2, n.6), Pedro Lombardo, Alejandro de Hales, San Alberto Magno, San Buenaventura, Santo Tomás, San Roberto Bellarmino, Cornelio a lapide, sostienen que el Apóstol se refería a la confesión sacramental. Hay que anotar que Santiago habla de quién está enfermo. “¿Hay alguno enfermo? Que llame a los ancianos de la Iglesia, que oren por él y lo unjan con aceite en el nombre del Señor. La oración hecha con fe salvará al que no puede levantarse; el Señor hará que se levante; y si ha cometido pecados, se le perdonarán.Reconozcan sus pecados unos ante otros y recen unos por otros para que sean sanados (Stg 5, 14-16). Parece de todas maneras que existe una conexión entre los presbíteros y la confesión.

2. Otros sin embargo piensan que se trate de una confesión hecha con espíritu de humildad a los hermanos con el fin de alentarse entre todos al arrepentimiento de los propios pecados y obtener ayuda de sus oraciones. 

3. El biblista dominico Marco Sales escribe: “Aunque la primera máxima nos parezca más probable y de preferirse, debo confesar que esta no es cierta y que la segunda tiene razones válidas a su favor”. La Biblia de Jerusalén indica: “La confesión de las culpas aquí, unida a la oración es recomendada al enfermo (v.15), pero es requerida a todos los cristianos en el contexto de la liturgia. Aquí no hay ninguna precisión respecto a la confesión sacramental”

4. Se debe decir que no es sobre esta afirmación de Santiago apóstol que se fundamenta la doctrina de la iglesia sobre el sacramento de la penitencia. El concilio de Trento dice que este sacramento fue “instituido principalmente cuando resucitando de entre los muertos, Jesús sopló sobre sus discípulos diciendo: Recibid el Espíritu Santo; a quienes perdonéis los pecados, les quedan perdonados; a quienes se los retengáis, les quedan retenidos.(Jn 20, 22-23)” (DS 1670).

5. Tampoco Santo Tomás fundamenta la institución del sacramento de la penitencia sobre las palabras de Santiago, dice de hecho: “Santiago presuponiendo la institución divina de la confesión. Y porque tal institución del sacramento de la confesión se llevó a cabo cuando el Señor les dió en la persona de los apóstoles el poder de perdonar los pecados como está escrito en el evangelio de Juan, las palabras del apóstol Santiago se entienden en el sentido de una exhortación a confesarse con los sacerdotes. (Suplemento de la suma teológica 8,1,1) 

6. Y agrega: La gracia que se da en los sacramentos desciende desde la cabeza hasta el resto de los miembros. Entonces los ministros de los sacramentos en quienes se confiere la gracia pueden ser solamente quienes tienen la facultad de ejercitar una función ministerial sobre el verdadero cuerpo de Cristo. Esto corresponde sólo al sacerdote quién tiene la facultad de consagrar la Eucaristía. Así que como en el sacramento de la penitencia se confiere la gracia, sólo el sacerdote es ministro de este sacramento. Por eso solo con él se hace la confesión sacramental, que corresponde a los ministros de la iglesia (lb., 8, 1)

7. Dice también: “Con el pecado venial el hombre no se separa de Dios ni de los sacramentos de la iglesia, entonces para su remisión no necesita ni una nueva infusión de la gracia ni reconciliarse con la Iglesia, por tanto no es necesario confesar los pecados veniales con un sacerdote: En sí misma la confesión hecha a un laico es un sacramental (sin embargo no es un sacramento) es un acto de caridad, ahora, acciones como darse golpes de pecho y echarse agua bendita se hacen con el objetivo de cancelar  el pecado venial (Ib., 8, 3). Sin embargo sólo se considera como sacramento cuando la confesión de los pecados veniales se hace con el sacerdote, de esta manera es más eficaz y la gracia que se recibe es mayor. 

Deseando que puedas participar asiduamente de este sacramento y recibir sus frutos, te bendigo y oro por ti.

Padre Angelo.

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