Caro padre Ângelo, pela primeira vez após inúmeras tentativas frustradas, creio ter finalmente compreendido a posição dos tomistas, e em particular do dominicano Domingo Bañez, no que diz respeito à questão da conciliabilidade entre liberdade e graça. Portanto peço-lhe gentilmente de verificar a justeza da minha compreensão. 1. Deus dá a todos os homens a graça suficiente, da qual provém a capacidade do homem de escolher o bem. Por outras palavras, o homem é capaz de escolher o bem da graça suficiente. 2. Todavia, por alguma razão, acontece de facto que o homem por sua própria vontade escolha sempre o mal, apesar de ser capaz de escolher o bem em virtude da graça suficiente. 3. Daí decorre que quando o homem escolhe o bem, isto acontece apenas em virtude de uma graça adicional, infalivelmente eficaz, que lhe vem de Deus (c.v.d. 1). 4. Ao contrário, quando tal graça eficaz, por sábia vontade divina, não é concedida ao homem, este escolhe sempre o mal, mas escolhe-o livremente; de facto, como já foi dito, ele dispõe da capacidade de escolher o bem que lhe é conferida pela graça suficiente, embora por algum motivo opte sempre pelo mal (c.v.d. 2). Muito obrigado M.F.
Resposta do sacerdote
Caríssimo, 1. para benefício dos nossos visitantes recordo que esta questão foi debatida de forma muito acesa entre dominicanos e jesuítas no século XVI.
A terminologia de graça suficiente e de graça eficaz foi cunhada naquele tempo, precisamente em função da disputa, mas não se encontra na Sagrada Escritura. O problema subjacente a esta disputa é a cooperação entre a vontade salvífica de Deus e a correspondência por parte do homem dotado de livre arbítrio.
2. Tudo parte da vontade salvífica de Deus expressa em 1Tim 2,4: “que quer que todos se salvem e cheguem ao conhecimento da verdade”. Por meio desta vontade Deus dá a todos os homens os meios suficientes para aderirem a ele pela fé. A graça suficiente portanto não é dada para discernir o bem do mal. Para isso basta a nossa razão ou também a nossa consciência. Escolher entre bem e mal ainda se situa num plano natural. A graça suficiente pelo contrário é dada para aderir à ordem sobrenatural.
3. É certo que esta graça ou impulso interior é concedido a todos. Por isto os teólogos chamam-na de graça suficiente para a salvação. Mas a esta graça pode opor-se uma recusa. Jesus disse: “Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas e apedrejas os que te são enviados! Quantas vezes quis ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os pintainhos debaixo das asas! E vós não quisestes!” (Mt 23,37). São Pedro: “Ó duros de cerviz e incircuncisos de coração e de ouvidos: sempre vos opondes ao Espírito Santo. Como foram os vossos pais, assim sois vós” (At 7,51). São Paulo: “Na qualidade de seus colaboradores de Deus, exortamo-vos a não receberdes em vão a graça de Deus” (2Cor 6,1). Na recusa há uma responsabilidade pessoal, como sobressai nas palavras de Jesus: “Ai de ti, Corazim! Ai de ti, Betsaida! Porque, se em Tiro e Sidônia se tivessem feito os milagres que se fizeram em vós, há muito teriam feito penitência em cilício e cinza” (Mt 11,21). Mais do que escolher o mal, o homem pode rejeitar a proposta que lhe é feita por meio de uma iluminação interior e superior.
4. Quando ao contrário aceita a proposta, fá-lo em virtude de um impulso ou de uma atração que lhe é dada do alto. Trata-se de facto de aderir à ordem sobrenatural. Ninguém pode vir a mim se não for conduzido. Jesus disse de facto: “Ninguém pode vir a mim, se não o atrair o Pai” (Jo 6,44).
5. Através desta força Deus dá um impulso à vontade e uma iluminação à nossa mente para que se possa aderir fazendo com que aquilo que é seu dom, seja também meritório para o homem que o acolheu com o seu livre consenso. Recordando todavia que também a boa vontade é fruto da sua graça. Sobre a existência desta graça que alcança o seu fim e que os teólogos chamam graça eficaz, fala a Sagrada Escritura quando diz: “Porei dentro de vós o meu espírito e farei que caminheis nos meus estatutos e observeis os meus ditames e os ponhais em prática” (Ez 36,27); “Assim será da palavra que sair da minha boca: não voltará a mim vazia, mas, antes, operará tudo o que me agrada, e obterá o escopo para o qual o mandei” (Is 55,11); “É Deus, porém, que, segundo os seus benévolos desígnios, opera em vós o querer e o agir” (Flp 2,13). O significado óbvio destes textos é que o efeito da graça deriva da bênção divina e não da vontade humana, a qual é boa porque Deus a torna boa. Assim de facto diz Santo Agostinho: “É certo que não podemos observar os mandamentos se quisermos, mas porque a vontade é preparada por Deus (cf. Pr 8,35, segundo a tradução dos LXX). Quando Deus suscita em nós o querer e o operar dá também a força para observar os seus mandamentos.
6. Testemunhos bíblicos desta graça eficaz são a resposta de Mateus que responde súbito à chamada do Senhor e aquela de São Paulo na via de Damasco. Esta força extremamente eficaz da parte de Deus não retira a liberdade, como afirmava Calvino, mas move-a a aderir de tal forma que o que é dom de Deus se torna também meritório por parte do homem.
7. Permanece o problema: por que razão em alguns a graça de Deus é eficaz e noutros não. Ludovico Molina, jesuíta, dizia que Deus a concede porque prevê que o homem fará bom uso dela. É a sua assim chamada “ciência média”. Domingo Bañez, dominicano, acusava-o de ser semipelagiano, porque condicionava a generosidade de Deus à boa vontade do homem. Molina replicava dizendo que os dominicanos eram calvinistas porque atribuíam tudo à vontade e à predestinação de Deus. Os dominicanos repetiam que Deus não retira a liberdade mas a solicita de forma eficaz. A liberdade humana por si só não teria a força para alcançar a ordem sobrenatural. É necessário que Deus a suscite. Mas suscita-a sem violência estimulando o consentimento mais ou menos da mesma forma que na escuridão, ao acender-se uma grande luz, se descobre um objeto perdido.
8. À medida que a discussão se animava cada vez mais, foi instituída em 1598 por Clemente VIII, a Congregação de auxiliis divinae gratiae, que prolongou os seus trabalhos até 1607. A Congregação sempre se opôs à doutrina de Molina. Mas nunca se chegou a uma sua condenação. Até quando o Papa Paulo V em 1607 decretou que os dominicanos não podiam ser acusados de calvinismo e os jesuítas não podiam ser acusados de pelagianismo. Deixou que cada um seguisse a sua própria escola com a cláusula de não condenar a outra.
9. À luz de quanto te disse, podes verificar por ti mesmo que a essência do teu pensamento é correta. Todavia algumas expressões precisam de ser retificadas.
Ao mesmo tempo que me congratulo com a tua boa vontade e também com a tua perspicácia, desejo-te todo o bem, abençoo-te e recordo-te na oração.
Padre Ângelo
