Buenos días Padre Angelo,

un evangélico me dijo que en su iglesia enfatizan la diferencia entre el Hades y el Infierno, comenzando por el pasaje relativo a Lázaro. Afirmaba que, según ellos, en este momento no hay nadie en el Infierno, pero aquellos que son considerados dignos del castigo divino viven en el Hades (una especie de Infierno temporal). Y sólo con la llegada de Jesús a la tierra y con el juicio de los vivos y los muertos, irán al Infierno.

La diferencia terminológica entre Hades, Seol e Infierno está efectivamente presente en la Biblia, aunque el catolicismo nunca haya profundizado en esta cuestión.

¿Qué me puede decir al respecto? ¿Existe realmente una diferencia entre el Hades y el Infierno? ¿Se poblará el Infierno «real» sólo después de la llegada de Cristo?

Gracias.

Respuesta del sacerdote

Muy querido,

1. Se puede notar inmediatamente cómo ciertas interpretaciones sean completamente arbitrarias y se quiera hacer decir a la Sagrada Escritura aquello que nosotros pensamos (erróneamente).

Por supuesto, la palabra infierno no se refiere simplemente a la habitación de los condenados.

Infierno, inframundo, Hades, Seol, como observa la Biblia de Jerusalén, son términos equivalentes.

«Infierno o Hades designan, como en Ap 1,18, la morada de los muertos de la que ya no se puede volver» (Biblia de Jerusalén, nota a Sb 2,1).

2. En segundo lugar, observamos una evolución en el Antiguo Testamento de la doctrina del más allá y sobre todo del concepto de retribución.

Inicialmente, los judíos pensaban que solo nuestras sombras sobrevivían allí, todas iguales. El concepto de retribución aún no está presente.

Por eso leemos en un salmo: “en la Muerte nadie se acuerda de ti, ¿y quién podrá alabarte en el Abismo?” (Sal 6:6).

3. «Seol», palabra de origen desconocido, designa literalmente las profundidades de la tierra, donde descienden los muertos y donde los buenos y los malos indistintamente tienen una supervivencia sombría, donde Dios no es alabado.

Sin embargo, el poder del Dios vivo también se ejerce en esta sala desolada.

La doctrina de los premios y castigos del más allá es la de la resurrección, preparada por la esperanza de los salmistas, que aparece claramente sólo al final del Antiguo Testamento, en relación con la creencia en la inmortalidad” (Biblia de Jerusalén, nota a Números 16, 33).

4. Que los judíos pensaran esto no significa que fuera verdad.

Por supuesto, no se podía entrar en el paraíso porque aún no había sido reabierto por la resurrección de Cristo, pero los impíos que no se arrepentían iban al infierno.

Así como los justos que vivían en comunión con Dios iban directamente al limbo, también llamado seno de Abraham, lugar de felicidad natural a la espera de la redención.

Ningún texto de la Sagrada Escritura ofrece los fundamentos para decir que sólo en el momento de la venida de Cristo los pecadores impenitentes irían al infierno. Ellos iban allí también antes.

5. Cuando el Señor habla del rico y dice que sufrió terriblemente en esas llamas (cf. Lc 16,24) no sorprende a sus oyentes y tampoco sorprende cuando habla de la irreversibilidad de ese castigo: «Además, entre ustedes y nosotros se abre un gran abismo. De manera que los que quieren pasar de aquí hasta allí no pueden hacerlo, y tampoco se puede pasar de allí hasta aquí» (Lc 16, 26).

El inframundo del que habla el Señor aquí es esa realidad que llamamos infierno. “En la morada de los muertos, en medio de los tormentos” (Lc 16,23): no se trata de un lugar amorfo donde los justos y los impíos corren la misma suerte, sino de lo que nosotros llamamos infierno.

Sólo a su regreso en la gloria, es decir, el fin del mundo, irán al infierno también con el cuerpo.

6. Como se puede ver, en la Iglesia Católica se ha estudiado esta realidad de forma muy clara sin inducir a la confusión y al error de los evangélicos, que por su fundamentalismo se excluyen del camino de cualquier estudio a fondo, diciendo tonterías sobre tonterías, muy seguros de estar en lo cierto.

Te bendigo, te recuerdo en la oración y te deseo lo mejor.

Padre Angelo

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