Question

Cher Père Angelo,

Je vous dérange encore avec une question qui m’est venue à l’esprit en participant à la pastorale familiale.

Un ami m’a fait remarquer que l’acte de contrition qui dit « et que le péché vous déplaît » est erroné, car Dieu, étant amour, ne punit pas. Beaucoup d’autres ont dit la même chose que lui.

Pour les amener à réfléchir, je leur ai dit que le châtiment de Dieu n’est pas une chose négative, car c’est sa manière de nous convertir.

Sans parler de l’Ancien Testament, qui regorge de châtiments divins, j’ai remarqué que le Nouveau Testament parle lui aussi des châtiments de Dieu. Voir 1 Corinthiens 11, 32 ; Hébreux 12, 4-11 ; Actes 12, 21-23 ; Actes 5, 5 ; Apocalypse 3, 19.

Je pose donc la question suivante : si Dieu fait avancer toute l’histoire de l’humanité, est-il possible qu’il intervienne également par des « châtiments », selon des voies qu’il est seul à connaître, afin de favoriser la conversion des hommes ?

Marco

Réponse du prêtre

Cher Marco,

1. Il faut bien se comprendre pour éviter tout malentendu.

Tout d’abord, je tiens à dire que tes amis ont tort lorsqu’ils affirment que cette formulation de l’acte de contrition est erronée.

Il faut rappeler que le Seigneur empêche l’Église de se tromper dans ses actes de culte. Il faudrait dire que, dans ses moments les plus solennels, le Seigneur ne l’assiste pas. Ce qui est évidemment contraire à l’Évangile, d’autant plus que l’expression des châtiments de Dieu se trouve tant dans l’Ancien que dans le Nouveau Testament.

2. Le malentendu vient du fait que l’on pense souvent que Dieu punit comme les parents punissent leurs enfants lorsqu’ils ne font pas leur devoir.

Dieu n’agit pas ainsi.

3. Les châtiments sont, au contraire, liés au péché.

Ainsi, celui qui pèche est toujours puni par lui-même.

4. Et le fait de deux manières.

Premièrement, en enfreignant la loi morale, qui est inscrite dans notre nature même, il se fait du mal à lui-même, de la même manière que celui qui boit du poison.

C’est pourquoi Jean-Paul II a dit : ”En tant qu’acte de la personne, le péché a ses premières et plus importantes conséquences sur le pécheur lui-même : c’est-à-dire sur sa relation avec Dieu, qui est le fondement même de la vie humaine ; sur son esprit, en affaiblissant sa volonté et en obscurcissant son intelligence (Reconciliatio et Paenitentia 16) et ainsi, en offensant gravement Dieu, « finit par se retourner contre l’homme lui-même, avec une force obscure et puissante de destruction » (RP 17).

Deuxièmement, parce qu’en péchant, nous détruisons nous-mêmes les barrières de défense que Dieu nous a données (la grâce sanctifiante) et nous permettons à nos ennemis, visibles et invisibles, de nous faire du mal.

6. Puisque ces deux façons de nous punir nous-mêmes sont permises par Dieu, il n’est pas faux de dire : «et que le péché vous déplaît ».

Dieu ne se trompe pas non plus dans ses permissions.

Nous savons par la foi que « Nous le savons, quand les hommes aiment Dieu, lui-même fait tout contribuer à leur bien » (Rm 8, 28).

Saint Augustin dit : « Dieu ne permettrait jamais le mal s’il n’était assez puissant et assez bon pour tirer le bien même du mal. » (Enchiridion).

Je te souhaite un saint Noël.

Je te recommande au Seigneur et je te bénis.

Père Angelo

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