Question

Bonjour,
J’écris pour demander des explications sur la spiritualité de sainte Thérèse de Lisieux. En effet, j’ai lu Histoire d’une âme et quelques livres sur sa pensée. Il me semble avoir compris que la Sainte affirme qu’il faut accepter et aimer sa propre petitesse, le fait de ne pas atteindre des objectifs élevés, mais de ne pas pour cela se déprimer, mais de faire tout ce qui est en notre pouvoir en nous confiant à la Miséricorde divine.
Maintenant, si c’est la pensée de la Sainte, il me semble qu’elle va dans la direction opposée aux valeurs de la société dans laquelle nous vivons, où le succès compte, où les objectifs élevés comptent beaucoup, où l’on compte sur ses propres forces pour atteindre des objectifs élevés, même au détriment des autres. En outre, dans le catholicisme, il me semble que les œuvres sont très importantes pour le salut, de sorte que la pensée de la Sainte me semble, si je ne me trompe pas, plus proche de celle des protestants, qui exaltent la foi pour le salut par opposition aux œuvres. En effet, la Sainte affirme : « À la fin de cette vie, j’apparaîtrai devant Toi les mains vides ».
Enfin, dans la psychologie moderne, la pyramide de Maslow exalte l’importance de l’estime des autres en tant que besoin typiquement humain et, en fait, les êtres humains sont très intéressés à recevoir des éloges et des applaudissements. Au lieu de cela, la Sainte affirme que dans la vie, ce qui compte, c’est de faire même de petites choses sans recevoir d’applaudissements, mais de les faire par amour.
Maintenant, il me semble que la Sainte, bien qu’elle n’ait pas atteint d’objectifs élevés dans la vie, était sereine et en paix avec elle-même, donc je me demande comment elle fait concrètement pour suivre sa spiritualité lorsque les valeurs de la société dans laquelle nous vivons s’opposent, lorsque le besoin d’être estimé par les autres est très fort dans l’âme humaine.
Merci

Réponse du prêtre

Très cher,
1. Tout d’abord, je me réjouis des lectures que vous avez faites sur Sainte Thérèse et en particulier de son écrit, l’Histoire d’une âme.
On ressent une joie d’être près de Sainte Thérèse de l’Enfant Jésus et cette joie vient probablement d’ici : qu’on se sent transporté dans le monde réel, en présence de Dieu, en présence de Jésus.
Et en même temps, on se sent incité à faire ce qu’elle a fait, à rendre éternel ce qui s’accomplit dans le temps.

2. Venant à votre question, il y a trois questions que vous avez posées et qui se résument ainsi : comment peut-on vivre en suivant la petite voie de sainte Thérèse dans une société qui court dans une direction diamétralement opposée ?

3. Tout d’abord, notez que ce qui compte dans la société dans laquelle nous vivons, c’est le succès, les objectifs élevés, le fait de compter beaucoup sur ses propres forces pour atteindre des objectifs élevés.
Eh bien, je dirais que la petite Thérèse a également visé le succès, des objectifs élevés, des objectifs élevés.
Cependant, j’ajouterais tout de suite qu’il a voulu atteindre le vrai succès, le plus haut objectif, le plus haut objectif.
C’est un succès qui dure éternellement et qui constitue le motif de la joie la plus grande et la plus durable.

4. Ensuite, vous remarquez que la doctrine de sainte Thérèse est plus semblable à celle des protestants qu’à celle des catholiques.
Sur ce point, je ne peux pas vous donner raison car la vie de sainte Thérèse de Lisieux a été une merveilleuse chaîne d’actes d’amour les uns plus beaux que les autres.
Touchée par l’affirmation de saint Paul selon laquelle l’Église est comme un corps doté de nombreux membres et chacun d’eux a sa fonction importante, Thérèse a voulu pour elle-même la fonction la plus importante de toutes, sans laquelle l’organisme tout entier ne peut subsister : le cœur.
Il a voulu que chacun de ses actes irrigue dans les différents membres de l’Église la force d’accomplir sa part.
Je transcris l’une des pages les plus sublimes de l’Histoire d’une âme : « À l’oraison mes désirs me faisant souffrir un véritable martyre, j’ouvris les épîtres de St Paul afin de chercher quelque réponse. Les chapitres XII et XIII de la première épître aux Corinthiens me tombèrent sous les yeux. J’y lus, dans le premier, que tous ne peuvent être apôtres, prophètes, docteurs, etc.… que l’Église est composée de différents membres et que l’œil ne saurait être en même temps la main. La réponse était claire, mais ne comblait pas mes désirs ; elle ne me donnait pas la paix.
Comme Madeleine, se baissant toujours auprès du tombeau vide, finit par trouver ce qu’elle cherchait, ainsi, m’abaissant jusque dans les profondeurs de mon néant, je m’élevai si haut que je pus atteindre mon but. Sans me décourager, je continuai ma lecture et cette phrase me soulagea : « Recherchez avec ardeur les dons les plus parfaits, mais je vais encore vous montrer une voie plus excellente. » (1 Co 12,31). Et l’Apôtre explique comment tous les dons les plus parfaits ne sont rien sans l’amour. Que la Charité est la voie excellente qui conduit sûrement à Dieu” (Histoire d’une âme, 245).
« J’avais enfin trouvé le repos. Considérant le corps mystique de l’Église, je ne m’étais reconnue dans aucun des membres décrits par St Paul, ou plutôt je voulais me reconnaître en tous. La Charité me donna la clef de ma vocation. Je compris que si l’Église avait un corps, composé de différents membres, le plus nécessaire, le plus noble de tous ne lui manquait pas ; je compris que l’Église avait un Cœur, et que ce Cœur était brûlant d’amour.
 Je compris que l’Amour seul faisait agir les membres de l’Église, que si l’Amour venait à s’éteindre, les Apôtres n’annonceraient plus l’Évangile, les Martyrs refuseraient de verser leur sang…
Je compris que l’amour renfermait toutes les vocations, que l’amour était tout, qu’il embrassait tous les temps et tous les lieux… en un mot, qu’il est éternel. Alors dans l’excès de ma joie délirante, je me suis écriée : Ô Jésus, mon Amour… ma vocation, enfin je l’ai trouvée, ma vocation, c’est l’amour !
Oui, j’ai trouvé ma place dans l’Église et cette place, ô mon Dieu, c’est vous qui me l’avez donnée !  Dans le cœur de l’Église, ma Mère, je serai l’amour.
Ainsi, je serai tout… et mon rêve sera réalisé !!! » (Histoire d’une âme, 247).

5. Enfin, notez que les hommes cherchent l’estime des autres tandis que Sainte Thérèse cherchait l’humilité et le fait d’être cachée. Sainte Thérèse aussi cherchait l’estime, mais pas comme la recherchent les hommes de ce monde.
Pour elle, il s’agissait d’un acte de charité : elle faisait tout de son mieux non seulement pour l’amour de Dieu mais aussi pour que son prochain n’ait pas le moindre prétexte de manquer de charité.

6. À propos de la pyramide de Maslow, il faut dire qu’elle répertorie les besoins d’une personne selon les critères du monde.
Mais sainte Thérèse n’en faisait rien des critères du monde, qui servent souvent à générer plus d’inquiétude que de satisfaction.
Le monde ne peut pas comprendre comment une personne peut arriver à faire sien le programme de l’Imitation du Christ: « Aime ne pas être connu et être considéré comme un rien » (ama nesciri et pro nihilo reputari).Pour le monde, c’est de la folie. Alors que sainte Thérèse considérait les critères du monde comme de la folie.

7. Elle était heureuse de reconnaître sa faiblesse.
Sœur Mère Agnès rapporte qu’elle disait : « Je ressens une joie très vive non seulement qu’on me trouve imparfaite, mais surtout de me sentir comme telle moi-même et d’avoir besoin de la miséricorde du bon Dieu au moment de la mort ».
Elle écrit d’elle-même : « Je suis la plus petite des créatures, je connais ma misère et ma faiblesse, mais je sais aussi combien les cœurs nobles et généreux aiment à faire du bien, je vous supplie [ô bienheureux habitants du Ciel] de  m’adopter pour enfant , à vous seuls sera la gloire que vous me ferez acquérir, mais daignez exaucer ma prière, elle est téméraire, je le sais, cependant j’ose vous demander de m’obtenir  votre double amour  » (Histoire d’une âme, 248).Ici, comme vous le voyez, il s’agit de cette humilité qui rend agréable à Dieu et qui, précisément à cause de cela, cherche les choses les plus grandes.

8. L’Écriture Sainte jette une lumière profonde sur vos questions quand elle dit : « L’homme, par ses seules capacités, n’accueille pas ce qui vient de l’Esprit de Dieu ; pour lui ce n’est que folie, et il ne peut pas comprendre, car c’est par l’Esprit qu’on examine toute chose. » (1 Co 2, 14).
Sainte Thérèse, au contraire, jugeait les critères du monde à partir d’un niveau supérieur, celui de l’Esprit de Dieu.
Pouvoir juger selon l’Esprit de Dieu lui conférait une supériorité absolue. Elle savait qu’elle possédait le seul regard qui compte, celui de Dieu.

Je vous souhaite le double esprit de sainteté de sainte Thérèse, pour posséder éternellement la vraie grandeur, celle du Paradis.
C’est pourquoi je vous assure de ma prière et je vous bénis.
Père Angelo

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