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Caro Padre Angelo, sou Dolores e tenho uma pergunta:

Qual é a diferença entre uma indulgência plenária e uma confissão ouvida? 

Para obter uma indulgência, é preciso ter a Confissão e, além disso, pode-se fazer outro gesto (como visitar o cemitério, que o senhor conhece bem).

A indulgência se refere à “possibilidade de apagar uma parte muito específica das consequências de um pecado (chamada de punição temporal)”, o que isso significa? A confissão não pode cancelar uma parte muito precisa das consequências do pecado? 

Uma indulgência é feita para expiar um pecado específico? Mas, mesmo com a confissão, a pessoa só pode se arrepender de um pecado? 

Ficarei feliz se o senhor relacionar a Confissão e a Indulgência Plenária para mim, para que eu finalmente entenda a verdadeira utilidade desta última. 

Asseguro-lhe minhas orações por você.

Resposta do sacerdote

Cara Dolores,

1. seria mais fácil responder à pergunta: qual é a diferença entre indulgência plenária e uma confissão comum, em vez da que você me apresentou.

2. Como você fala de confissão “sincera”, ou seja, cheia de fervor e arrependimento sincero pelos pecados, as diferenças são muito reduzidas.

Pode-se dizer que, com a indulgência plenária, a remissão da punição é aumentada pela intervenção generosa da Igreja.

3. Ao conceder indulgências, a Igreja recorre a um tesouro extraordinário que são os méritos de Cristo, que têm valor infinito e inesgotável.

Incluído nesse tesouro extraordinário e inesgotável está “o valor verdadeiramente imenso, incomensurável e sempre novo que têm junto a Deus e as preces e as boas obras da Bem-aventurada Virgem Maria e de todos os Santos” (Paulo VI, Indulgentiarum doctrina, nº 5).

4. Ao receber a indulgência, há a ajuda mútua oferecida pela comunhão dos santos.

Nos primeiros séculos da Igreja, os penitentes costumavam se dirigir àqueles que estavam sofrendo por causa de Cristo, ou seja, os mártires. Eles iam até lá para serem ajudados por seus méritos a fim de obter uma reconciliação mais rápida com os bispos.

Tertuliano escreve: “A reconciliação que não podiam obter da Igreja, alguns costumavam obter dos mártires que estavam na prisão” (Ai martiri  1,6).

5. O mesmo conceito também é encontrado em São Cipriano: “Penso que devemos encontrar nossos irmãos de tal forma que aqueles que obtiveram a declaração dos mártires…, tendo tido suas mãos impostas sobre eles como sinal de penitência, possam retornar em paz com o Senhor, de acordo com o próprio desejo que os mártires nos expressaram em suas cartas” (Epist., 18).

6. Deve-se lembrar, no entanto, que todas as indulgências derivam sua eficácia do sacrifício de Cristo, que se torna presente para o benefício dos fiéis na celebração da Santa Missa.

Portanto, ao participar da Eucaristia, a pessoa vai à fonte de todas as indulgências plenárias.

7. É por isso que o decreto Indulgentiarum doctrina lembra que a doutrina sobre as indulgências “não quer tirar nada às outras formas de santificação, em primeiro lugar ao santíssimo sacrifício da missa e aos sacramentos, sobretudo ao sacramento da Penitência, e em seguida aos abundantes socorros agrupados sob o nome de sacramentais, assim como às obras de piedade, de penitência e de caridade. Todos esses meios têm isto em comum: operar a santificação e a purificação com tanto maior eficácia quanto mais estreitamente estiver o fiel pela caridade unido a Cristo-Cabeça e à Igreja-Corpo” (Indulgentiarum doctrina, n. 11).

Em uma palavra, o efeito maior ou menor da purificação da santificação depende, em última análise, da intensidade da caridade, de nosso amor por Jesus Cristo e por toda a Igreja.

Agradeço-lhe pelas orações que me assegurou e que retribuo com alegria.

Desejo-lhe um Natal tranquilo e santo e o abençoo.

Padre Angelo