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Buenos días Padre Angelo,
Le escribo acerca de un tema que hace tiempo me está haciendo pensar mucho.
Según el realismo, los universales existen realmente y su existencia es anterior y precede a las cosas: universalia ante rem.
Así y todo, en diferentes textos leo que el realismo moderado, al que adhiere el tomismo, funda la existencia de los universales en la cosa: in re.
¿Cómo se pueden conciliar estas dos posturas?
Además, siempre en relación con este tema, no tengo claro qué tipo de naturaleza ontológica, el tomismo reconozca a los universales tal como los percibe el intelecto humano. No comprendo si dichos universales son los mismos que permiten la existencia de lo particular o si son abstracciones en el sentido de “entes lógicos”.
En el segundo caso serían conceptos puros, y por lo tanto quedarían englobados en el idealismo.
Por otra parte no veo cómo el intelecto humano pueda hacer abstracción del universal a partir de los sentidos, los cuales son un dato físico y por ende no pueden ser vector de lo universal que los hace existir.
Obviamente es absolutamente posible que yo no haya comprendido bien como el tomismo desarrolla este tema y por lo tanto mi duda no tenga sentido, es por eso que necesito de vuestra ayuda.
Mil gracias.
Que Dios los bendiga.
Alberico
Respuesta del sacerdote
Querido Alberico,
1. cuando estudiaba filosofía entre los dominicos, en la clase de lógica, había una tesis que había que estudiar de memoria en latín.
Decía así: “Insunt in mente nostra conceptus vere universales, quibus a parte rei respondet natura his conceptibus expressa.
Nihilominus haec natura, ut a parte rei existit, non est universalis, sed singularis”.
Recuerdo que a mis cohermanos mayores durante los recreos, de vez en cuando, les divertía repetirla.
2. He aquí la traducción en español: “En nuestra mente hay conceptos verdaderamente universales, a los que por parte de la materia, corresponde la naturaleza expresada por estos conceptos, Sin embargo esta naturaleza en cuanto que existe en la realidad no es universal, sino singular”.
3. Por empezar, ¿qué se entiende por los universales? Los universales son conceptos que abarcan un conjunto de sujetos de los que todos comparten la misma naturaleza.
Por ejemplo el concepto de hombre se aplica a todos los que poseen naturaleza humana, que está constituida por alma racional y cuerpo.
4. Como enseguida se puede ver, los universales, en cuanto conceptos, no existen en la realidad. Existen en nuestra mente.
En la realidad existen los sujetos individuales, de los que nosotros a través del intelecto hacemos abstracción, e identificamos la misma naturaleza que los acomuna a todos. Contestando a tu pregunta final: los universales existen solo en la mente, se trata de abstracciones. Pero el fundamento de esta abstracción se encuentra en la realidad.
5. Entre los llamados realistas (en filosofía se llaman realistas aquellos que afirman que a nuestros conceptos le corresponde la realidad que existe en la naturaleza) algunos afirman que los universales existen fuera del intelecto y fuera de la realidad. Esta primera consideración es propia de Platón, quien afirmó que las ideas (los conceptos universales) existen en sí mismas, son incorruptibles y eternas. Se hallan en el así llamado hiperuranio.
A ellas de algún modo se corresponde la materia plasmada por el demiurgo.
6. Otros dicen que el universal no se multiplica en los individuos singulares, sino que es el único en todos, y se distinguen entre sí, solamente a causa de los accidentes. Esto sentenció el dialéctico parisino Guillermo Campellense (1070-1121), según él por ejemplo, la humanidad existe objetivamente en la realidad, mientras que los sujetos humanos se distinguen por los accidentes.
A esta tesis se hacen converger también Hegel (1770-1831) y Schelling (1775-1854), según quienes existe un espíritu absoluto, mientras que las realidades individuales no son sino apariciones (epifenómenos) de la naturaleza universal.
7. A todos los mencionados en los números 5 y 6, pertenecen al así llamado realismo exagerado.
8. Según otros, en cambio, entre los que se encuentran Aristóteles (384-322 a. C.), Santo Tomás (1225-1274) y muchos escolásticos, en el universal hay que distinguir un doble elemento: la materia, es decir aquello que está contenido en el concepto universal, es decir la naturaleza; y la forma, esto es la universalidad.
Según ellos la universalidad existe solo en el intelecto, mientras que la materia existe en los sujetos reales.
Esto es lo que se conoce como realismo moderado.
9. Escribe Santo Tomás: «Se ha pues de saber que el universal es lo inherente a muchos, y no que necesariamente exista en muchos (sciendum autem quod universale est quod natum est pluribus inesse, non autem pluribus inest; las palabras se derivan de Aristóteles, Metaphysica 7,13); porque hay universales que contienen bajo sí un solo singular, como es el caso del sol y de la luna» (In Metaph., 7,13). (Cita traducida por el traductor).
Te agradezco por la pregunta, algo compleja para quien no está familiarizado con la filosofía.
Te deseo todo bien, te bendigo y te recuerdo en la oración.
Padre Angelo