Queridísimo Padre Angelo,

en primer lugar le deseo una Santa Pascua. 

Le escribo a propósito de algo que me sucedió cuando fui a recibir el sacramento de la Penitencia. Después de haber hecho la acusación de mis pecados, el sacerdote recitó la fórmula de la absolución, pero de esta manera: ‘Yo te absuelvo de tus pecados: Padre e Hijo y Espíritu Santo’. Básicamente no dijo «En el nombre de».

No sé si esta omisión fue voluntaria o involuntaria. No lo sé.  Lo único es que me pareció que tenía prisa. Salí del confesionario y me arrodillé ante el sagrario con dudas sobre la validez de la absolución que había recibido. Habiendo confesado pecados graves, creí oportuno repetir la confesión. Me encontraba en la catedral y no fue difícil encontrar a otro sacerdote disponible en el confesionario. 

Le pido su opinión sobre lo que me ocurrió. ¿Mi comportamiento trivializó el Sacramento de la Penitencia? ¿Cómo debe uno comportarse en estos casos?

Les agradezco una vez más el valioso servicio que prestan a través del blog Amigos Dominicos. Les pido que recen por mí y por mi camino de discernimiento vocacional. 

Que el Señor Jesús, muerto y resucitado por nuestra redención, os bendiga y os guarde siempre

Respuesta del sacerdote

Querido hermano,

1. En el Ritual de la Celebración del Sacramento de la Penitencia, en el número 19, leemos las siguientes palabras: «Fórmula de la Absolución.

Después de la oración del penitente, el sacerdote, extendiendo las manos, o al menos la mano derecha, sobre la cabeza del penitente, pronuncia la fórmula de la absolución, cuyas palabras esenciales son: «yo te absuelvo de todos tus pecados en el Nombre del Padre, y del Hijo y del Espíritu Santo«.

Las palabras esenciales de la absolución no cambian con respecto al rito anterior, a excepción del Amén, que ya no se pronuncia.

2. El gran teólogo moralista Dominicus Prümmer, de la Orden de Predicadores (Dominicos), comenta: «Todo el mundo cree que la fórmula: Yo te absuelvo de todos tus pecados es ciertamente válida, porque con la palabra absolver se expresan suficientemente el ministro y su acción, el sujeto con la palabra tú y la materia con las palabras de tus pecados.

De hecho, es probable que sólo sean válidas las palabras te absuelvo o te absuelvo de tus pecados.

Pero en modo alguno es lícito pronunciar sólo estas palabras, porque no hay motivo razonable para usar una fórmula que sólo probablemente es válida» (Manual theologiae moralis, III, 328).

3. Aunque, por tanto, las palabras en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo deben decirse porque así lo exige el Ritual, su omisión no invalida el sacramento.

Son palabras esenciales entre las que deben decirse, pero no son tan esenciales como las demás.

Se podría decir que son esenciales para la integridad de la fórmula sacramental, pero no para su validez.

4. La instrucción del Ritual de imponer las manos al penitente, aunque particularmente significativa de la gracia que se infunde desde lo alto y referida al uso de la Iglesia primitiva, «no es obligatoria ni gravemente (sub gravi) ni ligeramente (sub levi)» (Ib.).

5. Volviendo ahora a las palabras usadas por el sacerdote que te confesó, hay que decir que la confesión fue indudablemente válida.

Sin embargo, no le estaba permitido cambiar las palabras: en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo por decir simplemente Padre Hijo y Espíritu Santo.

En el nombre significa con la autoridad y el poder que proceden del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo.

Mientras que decir simplemente Padre, Hijo y Espíritu Santo suena como una invocación del nombre de Dios o una bendición.

6. Por eso no hiciste bien en repetir tu confesión con otro sacerdote, tanto más sin decir que te habías confesado dos minutos antes. Porque si lo hubieras dicho, el sacerdote no te habría absuelto, asegurándote la validez de la absolución que habías recibido.

Además, al repetir tu confesión a tan corta distancia, te habrá sido difícil reavivar la contrición, que de los tres elementos obligatorios por parte del penitente (contrición, acusación, satisfacción) es el principal e indispensable.

Puesto que has repetido la confesión de buena fe, no has cometido pecado.

7. Te aseguro de buen grado mis oraciones, sobre todo porque estás discerniendo tu vocación.

Si hay llamada (como espero), que el Señor dirija decididamente tus pasos hacia el sacerdocio y hacia la forma más adecuada a las necesidades de la Iglesia y según las inclinaciones que Él mismo te ha dado y las formas que más te atraen.

Te bendigo y te deseo todo bien,

Padre Angelo

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